工業交換機應用于復雜的工業環境中的實時以太網數據傳輸。以太網在設計時，由于其采用載波偵聽多路復用沖突檢測（CSMA/CD機制），在復雜的工業環境中應用，其可靠性大大降低，從而導致以太網不能使用。工業以太網交換機采用存儲轉換交換方式，同時提高以太網通信速度，并且內置智能報警設計監控網絡運行狀況，使得在惡劣危險的工業環境中保證以太網可靠穩定的運行。
　　工業4G路由器使用尋徑協議來獲得網絡信息，采用基于“尋徑矩陣”的尋徑算法和準則來選擇路徑。按照OSI參考模型，工業4G路由器是一個網絡層系統。工業4G路由器分為單協議工業4G路由器和多協議工業4G路由器。
　　Internet由各種各樣的網絡構成，工業4G路由器是其中非常重要的組成部分，整個Internet上的工業4G路由器不計其數。Intranet要并入Internet，兼作Internet服務，工業4G路由器是的組件，并且工業4G路由器的配置也比較復雜。
　　兩者有一定的相同性，差異也不小
　　1、工作層次不同
　　最初的工業交換機是工作在OSI/RM開放體系結構的數據鏈路層(第二層)，而工業4G路由器一開始設計工作在OSI模型的網絡層。由于工業交換機工作在OSI的第二層(數據鏈路層)，所以它的工作原理比較簡單，而工業4G路由器工作在OSI的第三層(網絡層)，可以得到更多的協議信息，工業4G路由器可以做出更加智能的轉發決策。
　　2、傳統的工業交換機只能分割沖突域，不能分割廣播域;而工業4G路由器可以分割廣播域。由工業交換機連接的網段仍屬于同一個廣播域，廣播數據包會在工業交換機連接的所有網段上傳播，在某些情況會導致通信擁護和安全漏洞。連接到工業4G路由器上的網段會被分配成不同的廣播域，廣播數據不會穿過工業4G路由器。
　　3、數據轉發所依據的對象不同
　　工業交換機是利用物理地址或者說MAC地址來確定轉發數據的目的地址。而工業4G路由器則是利用不同網絡的ID號(即IP地址)來確定數據轉發的地址。IP地址是在軟件中實現的，描述的是設備所在的網絡，有時這些第三層的地址也稱為協議地址或者網絡地址。MAC地址通常是硬件自帶的，由網卡生產商來分配的，而且已經固化到了網卡中去，一般來說是不可更改的。而IP地址則通常由網絡管理員或系統自動分配。

　　工業交換機與工業4G路由器相同性
　　1、可以上網，都是用來擴展網絡的。
　　2、“交換”是一個涵義廣泛的詞語，當它被用來描述數據網絡第二層的設備時，實際指的是一個橋接設備;而當它被用來描述數據網絡第三層的設備時，又指的是一個路由設備。也就是說工業交換機和工業4G路由器都可用來交換網絡設備，只是所交換的網絡層次不同。